通俗地講PVC是一種塑膠原材料，也稱塑料，是原料的一個品名。PVC也是塑膠。是一種以用原料做成的產品，叫PVC塑膠產品。

   合成樹脂是塑料制品的原料，其外觀通常為粉末或顆粒，不能直接用于日常生活和生產活動；而塑料而是合成樹脂的制品，其外觀通常是有五花八門的幾何結構，有直接的用途和使用功能。

     打個比方，樹脂與塑料的關系，相當于“小麥與饅頭”的關系。

　　因此，PVC、PE、PP……都是只是一個英文代碼，其對應的中文意思是“聚氯乙烯、聚乙烯、聚丙烯”，它們都屬于塑料方面的原料或制品。所以容易被人們“簡化”后造成了一些基礎概念上的混淆。
    另外，關于“塑料”與“塑膠”的區別問題：從字面上區別是肯定的。根據“高分子材料科學名詞術語”規定，塑料就如前面定義所述。而“塑膠”則應當是“塑料與橡膠”的簡稱。
    形成這個概念有一個地域文化、甚至是政治問題。簡單地說，一般大陸區域使用的是“塑料”概念，而港澳臺等非大陸區域則往往把（大陸區域所言的）“塑料”稱之為“塑膠”，或者把“塑料與合成橡膠”通稱為“塑膠”，其概念不是十分清晰；受改革開放的影響，目前“塑膠”一詞的稱謂也在江南沿海地區流行。而在大陸中西部、北方地區對“塑料”與“塑膠”的區別還是十分明晰的。其實，只要日常中注意一下就明白了。

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清晰什么是塑膠

概念：1）塑膠原料主要成份是樹脂，是由高分子合成樹脂為主要成份滲入各種輔助料或增添劑，在特定溫度，壓力下具有可塑性和運動性，可被模塑成一定形狀，且在一定條件下保持形狀不變的材料； 2）塑膠對電，熱，聲具有良好絕緣性：電絕緣性，耐電弧性，保溫，隔聲，吸音，吸振，消聲性能卓越。 3）塑膠原材料大部是從一些油類中提煉出來的，最熟悉的部分PC料（聚碳酸酯塑料）是從石油中提煉出來的， PC料在燒的時候有一股汽油味；ABS（丙烯腈－丁二烯－苯乙烯共聚物塑料）是從煤炭中提煉出來的， ABS在燒完滅掉的時候會呈煙灰狀；POM（聚甲醛塑料）是從天然氣提煉出來的， POM在燒完的時候會有一股非常臭的瓦斯味。

一般塑膠原料的特性

1）塑膠原料受熱壓縮，線脹系數比金屬大很多； 2）一般塑膠原料的剛度比金屬低一數量級； 3）塑膠原料的力學性能在長時間受熱下會明顯下降； 4）一般塑膠原料在常溫下和低于其屈服強度的應力下暫時受力，會出現永久形變； 5） 塑膠原料批發對缺口損壞很敏感； 6）塑膠原料的力學性能通常比金屬低的多，但有的復合材料的比強度和比模量高于金屬，如果制品設計合理，會更能發揮起優越性； 7）一般增強塑膠原材料力學性能是各項異性的； 8）有些塑膠原料會吸濕，并引起尺寸和性能變化； 9）有些塑料是可燃的。

塑膠原料分類

　　塑膠原料遵循合成樹脂的分子結構分主要有熱塑性及熱固性塑膠之分：對於熱塑性塑膠指反復加熱仍有可塑性的塑膠：主要有PE PP PVC PS ABS PMMA POM PC PA等常用原料。熱固性塑膠主要指加熱硬化的合成樹脂制得的得塑膠，像一些酚醛塑膠及氨基塑膠，不常用。 遵循應用范圍分主要有通用塑膠如PE PP PVC PS等，工程塑膠如ABS POM PC PA等常用的幾種。另外還有一些特殊塑膠如耐高溫高濕及耐腐蝕及其他一些為專門用途而改性制得的塑膠。